เมียบรรดาศักดิ์

พราวไพลินไม่คิดฝันมาก่อนว่า การที่เธอตัดสินใจกลับมาตามหา ‘รักเก่า’ จะทำให้เธอพบกับความจริงที่ว่า ชีคมาร์จีสที่แสนดีคนนั้นได้ตายจากไปแล้ว หลงเหลือแต่คนใจร้ายที่เห็นเธอเป็นเพียง ‘เมียบรรดาศักดิ์’ ที่เขาไม่ต้องการ
“ขอให้คุณมั่นใจได้เลยว่าฉันไม่ได้มาที่นี่ เพราะต้องการยุ่งเกี่ยวกับครอบครัวคุณ หรือต้องการทรัพย์สินใดๆ”
“งั้นก็ทำให้ผมเชื่อในสิ่งที่คุณพูดสิพลอย” น้ำเสียงของชีคมาร์จีสเรียบนิ่ง หากแต่แววตาที่จ้องมองมากลับไหวระริกด้วยความรู้สึกล้ำลึกบางอย่างที่พราวไพลินไม่อาจเข้าใจ
“หมายความว่ายังไง”
“ถ้าคุณกล้ากินยานี่ ผมก็จะยอมเชื่อว่าคุณไม่คิดเกาะครอบครัวของเรากิน” ชีคหนุ่มก้าวเข้ามาใกล้ขึ้น ก่อนจะส่งขวดยาเล็กๆ ที่เพิ่งหยิบออกมาจากกระเป๋าเสื้อคลุมไปให้
“นี่มันยาอะไร”“ยาที่จะทำให้ผมแน่ใจว่าคุณจะไม่ท้องไงล่ะ”
คำพูดนั้นดังซ้ำไปซ้ำมาอยู่ในสมองของพราวไพลิน ชีคมาร์จีสที่เธอเคยรู้จักคงตายไปแล้วจริงๆ เพราะผู้ชายที่ยืน
อยู่ต่อหน้าเธอในเวลานี้แทบไม่หลงเหลือภาพจำในอดีตอยู่เลย เขาใจร้ายและกระด้างอย่างที่เธอเองก็คาดไม่ถึงจริงๆ
นี่เขามองเธอเป็นผู้หญิงหิวเงินที่ยอมเอาตัวเข้าแลกไปแล้วหรือ...