ไอ้สมผีโพง

เมื่อไม่อาจควบคุมคาถาอาคมที่มีอยู่ได้ วิบากกรรมจึงส่งผลให้ต้องกลายเป็นครึ่งคนครึ่งผี ตกกลางคืน ออกหากินของสดของคาว ดวงไฟสีแดงวูบวาบที่มีผู้พบเห็นบ่อยครั้ง นำมาซึ่งความขนพองสยองเกล้าจนชาวบ้านแทบไม่เป็นอันอยู่อันกิน
"หยุดนะโว้ยไอ้ผีโพง !"
"ฉิบหาย ! ไอ้ชาติทักผีโพง"
เปี๊ยกหลุดปากยืนขาตาย มีเพียงเริง ที่ยังตามหนุ่มพ่อลูกอ่อนไปติดๆ ขณะที่ไฟสีแดงวาบที่เห็น ได้ลอยวาบจากไปอย่างรวดเร็ว
พริบตานั้น ตัวอะไรบาง อย่างได้ปลิวหวือเข้าหาสองหนุ่ม และไม่ได้มีแค่ตัวเดียว แต่มีมาเป็นฝูง
ผลัวะๆๆๆ
"เฮ้ย ! อะไรวะ"
"โอ๊ะพี่ชาติ นี่มันปลาช่อนนี่ ตัวเบิ้มๆทั้งนั้นเลย"
สุชาติหลุดปากตกใจ ทว่าเริงที่ชอบล่าสัตว์ตามท้องทุ่งทุกชนิดกลับโพล่งขึ้นด้วยความดีใจ หลังฉายไฟแล้วเห็นเจ้าสิ่งที่ว่าเป็นปลาช่อนขนาดเท่าแขนนับสิบๆตัว นอนดิ้นกระแด่วๆอยู่ที่พื้นชุ่มน้ำฝน
"อย่าไปสนใจ นั่นไม่ใช่ของจริง เชื่อข้าสิไอ้เริง !"
"พี่จะบอกผมว่า ผีโพงมันเสกปลาพวกนี้งั้นเหรอพี่" เริงกลับมาได้สติรวดเร็วเพราะเป็นคนขวัญแข็งอยู่แล้ว
"ใช่ รีบตามมันไปเร็ว"
พ่อลูกอ่อนออกวิ่งก่อนอีก ทว่ากลับสะดุดล้ม เพราะไม่ชินที่ทางหนุ่มรุ่นน้องที่ตามมาทันต้องช่วยพยุง ก่อนพากันมองหาเจ้าแสงไฟประหลาดที่ว่าอีกครั้ง
"ทางนั้นพี่ชาติ"
"ไปพร้อมๆกัน ท่าทางมันจะรู้ตัวแล้ว"
ทั้งสองอ้อมเข้าหาแสงไฟประหลาดอีก ขณะที่หนุ่มเปี๊ยกหายไปทางไหนแล้วไม่รู้
ทันใดนั้น เริงต้องหยุดย่อตัวลง ก่อนเปลี่ยนเส้นทาง หลังเห็นว่าเจ้าแสงไฟที่ว่า ลอยวูบไปอีกทิศ
"พี่ชาติ มันกำลังจะหนี !"
"ตามไป ! อย่าให้คลาดสายตา"
สุชาติใจร้อน ความกลัวหายไปแล้ว เหลือแต่เพียงความตื่นเต้น เนื่องจากเห็นจะจะกับตาว่า แสงไฟที่เชื่อว่าเป็นผีโพงนั้น อยู่ห่างออกไปแค่ตะโกนถึงกัน
นาทีถัดมา เริงสับเท้าวิ่งเร็วจี๋ หนุ่มรุ่นพี่ตามติด แต่แล้วเจ้าแสงไฟนั้นกลับพุ่งวาบ หายเข้าในดงไม้เบื้องหน้า ทว่าพวกเขาก็ไม่ลดละ ฝ่าตามเข้าไป ก่อนที่มันจะหายวับไปกับสายตา
"พี่ชาติ มันหายไปแล้ว" เริงบอกเสียงปนหอบ ไม่ยอมใช้ไฟช่วยเพราะจะสูญเสียการมองเห็นในที่มืดทันที
สุชาติเหนื่อยไม่น้อย หันมองไปรอบตัว ก่อนเผลอหลุดปากเสียงดังลั่นอีกครั้ง
"นั่น มันอยู่นั่นโว้ย !"
ครั้งนี้ แสงไฟที่พวกเขาเห็น อยู่ห่างออกไปไม่เกินสิบเมตร หนุ่มพ่อลูกอ่อนที่กลัวจนกล้า ตัดสินใจสับเท้าวิ่งแล้วกระโจนเข้าหา
"หยุดนะโว้ยไอ้ผีโพง !"
วินาทีนั้น ร่างทะมึนในความมืดชะงัก แสงไฟที่แดงวาบลดต่ำพร้อมเสียงพูดที่ดังขึ้น หลังเห็นชัดเจนว่าสุชาติ กำลังชักมีดดาบคมกริบ ยาวร่วมสองศอกออกจากฝักที่ขัดหลังมาอย่างดี
"อย่าทำข้าไอ้ชาติ !"
หนุ่มพ่อลูกอ่อน ยั้งมือทันในเสี้ยววินาทีสุดท้าย พร้อมๆกับที่เริงตามมาถึงแล้วไม่รอช้า เปิดไฟฉายสว่างจ้าส่องจับหน้าคนผู้นั้น